День выдался удивительно тихий и теплый. Николай Семенович с утра покопал картошку, убрал помидоры в теплице и замалосолил кастрюлю огурцов. Еще бы до леса добежать, грибы посмотреть, говорят, что снова лисички с красноголовиками пошли. Но утром было некогда, а после обеда неохота. Вечером он посмотрел телевизор и, как обычно, после 9 лег спать.
Долго лежал, ворочаясь с боку на бок. Сон не шел. «Что это со мной, не бывало такого», — подумал он и встал попить воды. Зайдя на кухню и зачерпнув ковшом из ведра он вдруг понял, что в кухне необычно светло. Что за ерунда? Раскрыв занавески Семеныч ахнул, все небо как будто светилось изнутри. Столько звезд в небе он никогда не видел, а через весь небосвод ясно виднелся Млечный путь.
Чтобы получше рассмотреть, что же все таки происходит, Николай вышел на крыльцо и закурил. Огонек папиросы ярко вспыхнул в ночи. И вдруг, как будто в ответ, в небе поморгала звездочка. Атмосферная рефракция, всплыла откуда-то в голове фраза, которую сам Николай никогда бы и не вспомнил. Он затянулся еще раз, и звездочка вновь помигала. «А может спутник или самолет летит в теплые края,» — подумал дед. Почему именно в теплые, он и сам не знал. Ведь с равным успехом самолет мог лететь и в Нарьян-Мар, и в Мурманск. Но Николай твердо верил, что самолеты могут летать только на Юг, где он никогда не бывал, и наверное уже никогда не побывает. В армии он служил во Владивостоке, да в Волгоград по путевке один раз в молодости ездил. Вот и все теплые края, которые он видел.
А звездочка между тем стала мигать все чаще и чаще и вдруг свалилась за холм к дороге. «Ну вот, звезда упала, к счастью,» — подумал Николай, — «завтра точно грибов наберу, а еще можно до реки дойти, может поймаю чего и будет у меня уха». Из-за холма брызнул яркий свет, приближаясь к дому. Вот ведь в воскресенье ночью кого-то нелегкая несет. Но звука мотора не было. Только странная, гнетущая тишина вдруг оглушила его. Ни моторок на реке, ни стрекота кузнечиков не доносилось до его ушей.
— Здорово, отец. Вдруг слева от крыльца произнес молодой голос.
— И тебе не хворать. Проворчал Николай.
— Слушай, заблудились мы тут малехо, не подскажешь, где мы?
— Так Пермяки, деревня.
— Нет, что деревня, я и так вижу. А где она?
— Арбажский район.
— А если еще шире?
Николай покосился на незнакомца, но лица того из-за яркого света было не разглядеть. «Одежда какая-то странная: не то балахон, не то комбинезон с блестящими вставками и какой-то эмблемой на груди,» — подумалось Семенычу.
— А вам куда надо-то? — поинтересовался Николай.
— Да мы решили срезать и попали в метеоритный поток, а так мы в Бетельгейзе направляемся.
— Это что еще за деревня? Опять москвичи какую-то ерунду построили? — подумал Семеныч, но в слух не сказал. Лишь крякнул, да показал на грунтовку в пятидесяти метрах. — Вон, по дороге поезжайте, через лес на трассу и выберетесь.
— А рассвет когда? — не унимался незнакомец.
— Так полчетвертого солнышко всходит, — ответил Николай.
— Солнышко?! Так стало быть мы в Солнечной системе, — заулыбался паренек. — Вот это мы круг сделали. А можно у вас где-нибудь заправиться?
— Это вряд ли. Хотя есть у меня канистра девяносто второго, могу продать, — ответил дед, уже жалея, что вообще вышел воды попить.
— Да нет, мы на водороде летаем, нам был чего-то его содержащее.
— Так вон же река внизу, — махнул рукой Николай. — Вспоминая формулу воды.
— О отец, вот удружил так удружила, — заулыбался незнакомец, протягивая руку. — Ну бывай, спасибо за помощь. Слушай, мы можем влиять на пространственно-временные события, это правда особо не поощряется, но в крайнем случае можно. Есть у тебя какое-нибудь желание?
И потянуло же за язык Николая: «Да ни разу в жизни моря я не видел, Хочется на южном солнышке позагорать да ножки в соленой воде помочить».
— Это не проблема, — произнес незнакомец, — будешь.
— Так как будешь, где денег-то взять, да и не знаю я там никого.
Но рядом уже никого не было. А свет вдруг пронесся над домом и завис над рекой. Раздался шум и бульканье, как от водопада. «Вот ведь ерунда», — подумал Николай, пойду-ка я спать, — «пока еще кто-нибудь не приперся».
Утром, проснувшись и выйдя в огород, Семеныч обомлел. Перед входом у крыльца ровными рядами лежали щуки, окуни и лещи. Рыба была свежая, как будто только что пойманная.
А в комнате вдруг зазвонил телефон. «Иду, иду, » — крикнул Николай, и заковылял в избу. Подняв трубку он услышал взволнованный голос главы местной администрации: «Николай Семенович, тут звонили из министерства лесного хозяйства. Говорят, вам, как заслуженному работнику отрасли, выделена путевка в Сочи. Сегодня приедет министр, будет лично вам ее вручать».